Ralph van den Bosch basketbalde op het hoogste niveau in Nederland en hij beoefende die sport zelfs op Europees niveau. In dit interview vertelt hij waarom technologie een steeds grotere invloed heeft op de sport en waarom hij besloot te investeren in Dutch Sport Tech Fund.
Van topsport naar bedrijfsleven
Al in de junioren basketbalde Van den Bosch op het hoogste niveau, waarbij hij kampioen van Nederland werd. Hij groeide door naar de Eredivisie, speelde bij Eiffeltowers en Matrixx Magixx, won de Nederlandse beker en kwam uit op Europees niveau – vergelijkbaar met de UEFA Cup. Daardoor speelde hij wedstrijden in oorden als Letland en voormalig Joegoslavië.
“Maar eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat ik het talent miste voor de absolute top”, aldus Van den Bosch. “Na mijn studie besloot ik aan de slag te gaan in de consultancy. Ik was partner van House of Performance. Dat bedrijf ging samen met Highberg, een adviesbureau op het gebied van transformatie en prestatieverbetering. Ik ben een specialist op het gebied van organisatorische verandering en het bevorderen van data-driven change. Met andere woorden: ik help bij het begeleiden van transformaties.”
Technologie steeds belangrijker in de sport
“Toen ik op hoog niveau basketbalde, speelde technologie nog geen grote rol. Maar als je ziet hoe basketbal zich ontwikkelt, dan verwacht ik dat technologie een steeds grotere rol gaat spelen in de (top)sport. Neem bijvoorbeeld de scoutingrapporten in de NBA, waarbij steeds meer gebruik wordt gemaakt van data”, aldus de oud-basketballer. “Sporttechnologie stelt sporters in staat om zich op individueel niveau nog sneller te ontwikkelen. En het helpt teams beter te presteren, omdat ze in staat zijn met een data-gedreven tactiek voor de dag te komen.”
Het inzicht dat technologie een steeds grotere rol gaat spelen in de sport, is dan ook een van de redenen waarom Van den Bosch investeert in Dutch Sport Tech Fund. “Dat doe ik overigens niet alleen, maar met twee vrienden die ook veel ervaring hebben met topsport en ondernemerschap. Het is fijn dat het mogelijk is om in te stappen vanaf 100.000, dat maakt het toegankelijker voor een groter publiek.”
Ondernemers helpen groeien
Van den Bosch: “Er zijn voor mij drie belangrijke redenen om te investeren in Dutch Sport Tech Fund. Ten eerste omdat ik zie aankomen dat technologie een steeds grotere rol gaat spelen in de sport. Ten tweede biedt een investeringsfonds ondernemers de kans om verder te groeien. Het faciliteren van ondernemerschap spreekt mij heel erg aan. Ten derde is het fijn dat er experts op het gebied van specifieke sporten en technologie zijn aangesloten bij het fonds. Daardoor heeft Dutch Sport Tech Fund meer te bieden dan geld. Het biedt de nodige specifieke expertise, precies wat startups nodig hebben om verder te groeien.”
“Als je de top wil bereiken moet je veel talent hebben én goede begeleiding hebben. Dat geldt in de sport, maar ook voor ondernemers. Willen startups schalen, dan hebben ze andere vaardigheden nodig dan aan de start van de onderneming. Een fonds dat een trackrecord heeft in het opschalen van veelbelovende startups biedt in dat opzicht een meerwaarde. Zo ontstaat er een win-situatie voor alle partijen aan tafel: investeerders en ondernemers.”