Horizm leidt sportclubs naar een nieuw sponsortijdperk
Sinds de investering van Dutch Sport Tech Fund in 2022 is Horizm uitgegroeid tot een gevestigde naam in de digitale sportindustrie. Het bedrijf helpt sportclubs, competities en merken om de commerciële waarde van hun digitale kanalen te vergroten. Met AI-gedreven tools, internationale samenwerkingen en een eigen marketplace transformeert Horizm de manier waarop digitale sponsoring wordt gemeten en benut.
De sportindustrie maakt een digitale transformatie door die de waarde van sponsoring opnieuw bepaalt. Waar zichtbaarheid jarenlang werd gemeten aan logo’s op shirts, boarding of televisie, verschuift de toegevoegde waarde van sponsoring nu naar social media, club-apps en online video. Digitale content is meetbaar, schaalbaar en dagelijks te beïnvloeden. CEO Pedro Mestriner vertelt hoe zijn bedrijf Horizm wereldwijd topclubs en sporters helpt om het rendement van hun digitale assets te optimaliseren. Horizm heeft inmiddels samenwerkingen met clubs als Chelsea F.C., Borussia Dortmund, Real Madrid C.F., SL Benfica, Juventus F.C., LA Dodgers, Chicago Bulls en vele anderen.
Digitale waarde gebaseerd op data
Volgens Pedro verandert de denkwijze bij clubs en merken in rap tempo. Sponsoring wordt geen langlopende gok meer, maar een dagelijkse inspanning in datagedreven optimalisatie. “We maken niet meer een deal voor een paar jaar om een logo op een shirt te hebben staan. Inzetten op digital content is the way to go. Je moet daarbij wel elke dag aantonen wat de waarde van content is en daar op in kunnen spelen. Die waarde wordt objectief bepaald door de cijfers van jouw social media als brand. Denk aan het aantal impressies, bereik, geolocatie en engagement in de vorm van likes of comments. Door een nauwkeurige waardebepaling ontstaat een transparante markt waarin sponsors weten wat ze kopen en rechtenhouders weten wat het ze oplevert.”
AI als motor achter voorspellende sponsoring
Het fundament van Horizm is gebouwd op het verkrijgen van zoveel mogelijk data. De toepassingen van AI helpen vervolgens om waarde te creëren voor sportclubs en brands. “Het verzamelen van data en voorspellen van uitkomsten komt door machine learning en voorspellende modellen”, licht Pedro toe. “Dat zijn onderdelen van AI die vanaf het begin geïntegreerd zijn in ons product. We kijken continu naar de mogelijkheden van AI om meer waarde te creëren voor onze klanten. Dat is ook wel nodig, aangezien we per jaar 20 biljoen impressies en 250 miljoen social media posts analyseren. En dat allemaal op één plek. Met AI zijn we in staat waarde en performance te voorspellen op basis van die grote hoeveelheden data.”
“Data worden bijvoorbeeld gebruikt om te voorspellen wat een social post van Ajax doet wanneer ze over een jaar op een zaterdagmiddag spelen en winnen. De waarde hiervan kan met 95% zekerheid worden bepaald. Op basis van deze waarde kan je beschikbare ‘plekken’ verkopen binnen zo’n asset aan je sponsoren en merken. Je kan handelen op basis van reële data. Voor de rechtenhouders betekent dit dat je met reële data kant-en-klare sponsorpakketten kan verkopen die betrouwbare waarde vertegenwoordigen, gebaseerd op predictive performance. Voor sponsors betekent het dat je op een efficiënte manier investeert. Door de ROI te bepalen, minimaliseer je risico’s en kan je je sponsorbudget veel efficiënter inzetten.”
Van chaos naar structuur en van structuur naar groei
De sportwereld wordt steeds gefragmenteerder. Waar merken vroeger automatisch naar de grootste clubs keken, is het speelveld nu breder en complexer. Kleinere clubs met hoge engagement, spelers met eigen kanalen, influencers, content creators, het ontstaan van nieuwe competities. Allemaal concurreren ze om dezelfde digitale aandacht. Deze ontwikkeling is voor Pedro bepalend in de verdere groei van Horizm. “Vroeger investeerde je alleen in de grote namen. Nu heb je met je budget toegang tot veel verschillende clubs, influencers, meerdere digital channels. Die enorme versplintering creëert een markt die chaotischer wordt, maar juist daardoor meer behoefte heeft aan structuur. Dat kunnen we met onze data optimaal organiseren. Wat ons daarbij helpt is dat sport voortdurend nieuwe content, verhalen en momenten creëert. De ideale voedingsbodem voor datagedreven sponsoring.”
Tegelijkertijd is het versnipperde aanbod ook een grote uitdaging. “Het is daarom belangrijk dat we ons de komende tijd blijven richten op het leveren van oplossingen voor onze klanten en zorgen dat we een financieel stabiel bedrijf blijven. Zeker in onze industrie is winstgevendheid essentieel om op langere termijn succesvol te zijn. Daarom ben ik blij met de ondersteuning die er vanuit DSTF is. Dat maakt ons competitief, zeker op de Amerikaanse markt waar je vuurkracht nodig hebt.”
Strategische partnership met DSTF
Pedro is in meerdere opzichten erg te spreken over het partnership met Dutch Sport Tech Fund. “De investering vanuit DSTF biedt niet alleen financiële slagkracht, maar ook strategische ondersteuning en een prachtige opstap naar het verder veroveren van de Amerikaanse markt. Alexander Janssen zit in het bestuur van Horizm, dus we sparren continu over interessante vervolgstappen. En met de gezamenlijke opening van het Holland House in LA begin volgend jaar kunnen we fysiek aanwezig zijn met een team. Richting de Olympische Spelen van 2028 geeft ons dat nieuwe mogelijkheden om daar in contact te komen met nieuwe merken en rechtenhouders. Een mooie en spannende tijd ligt voor ons!”